Unul dintre cei mai mari acuareliști români, Ion Murariu, s-a născut la Dorohoi, pe 12 septembrie 1922.
După cursurile primare din orașul natal, a urmat studii la Academia de Arte Frumoase din Iași (1941-1946), unde i-a avut ca profesori pe Otto Briese, Jean Cosmovici, Nicolae Popa. În primii ani de studiu la Academie, a participat la concursul Premio cittá Firenze, obținând o mențiune.
După absolvirea Academiei din Iași, s-a stabilit în București. În 1950 a devenit membru al Uniunii Artiștilor Plastici din România.
A obținut Premiul Fundației România Mare și Premiul Național Ștefan Luchian.
A fost cetățean de onoare al municipiul Botoșani și al municipiului Dorohoi.
Lucrările sale – apreciau criticii de artă chiar de la primele expoziții ale acuarelistului de 23 de ani – sunt „în cea mai mare parte peisaje din diferite regiuni ale ţării, poartă semnul unor frământări creatoare ale căror rezultate (…) vădesc preocupări mai variate, mai adânci”. Apreciat, în mod deosebit, era suflul „de sinceritate, de onestitate”, Ion Murariu fiind „un pictor pentru care primordială este lecţia naturii şi care porneşte să-l reconstituie frumuseţea pe pânze, cu mijloace proprii, câştigate prin experiența și sensibilitatea lui”. Din ciclul de peisaje, critica evidenția lucrările: Vara la Babadag, Inserare la Liveni, Toamna pe dealuri, iar dintre portrete – Mama.
În 1961, la a treia expoziție personală, în Galeriile de Artă din București, de pe Calea Victoriei 132, Ion Murariu prezenta câteva acuarele inspirate din peisajul Moldovei, de locurile natale ale lui Eminescu, Enescu și Sadoveanu (Pe râul Suceava, Spre Ipotești, Toamnă peste păduri). Iar critica de artă menționa, în acest sens, „o interesantă interferenţă a sensibilităţii sale de plastician cu o discretă sugestie livrescă (de bună calitate) venită din înţelegerea creatorilor amintiţi în legătura lor intimă cu locurile de unde au plecat” (D. Russu).
Ion Murariu a realizat sute de tablouri, parte dintre ele plasându-se în „galeria” celor mai de valoare lucrări de artă din secolul al XX –lea.
Muzeul Județean Botoșani, deținător al peste 50 de lucrări de pictură și grafică (acuarelă) semnate de Ion Murariu, a organizat, de-a lungul timpului, numeroase expoziții tematice în care au fost expuse lucrări ale artistului, cele mai recente fiind: expoziția permanentă „Artiști pentru Luchian” deschisă la Muzeul „Ștefan Luchian” din Ștefănești și expoziția deschisă în actualul sediu al Muzeului Județean Botoșani, din Piața Revoluției nr. 7.
Între 18-30 mai 2022 lucrări ale artistului au fost prezente pe simeze în cadrul expoziției „Galeria de maeștri”, curator fiind Maria-Laura Tocariu.
În perioada 2 septembrie – 10 octombrie 2022, pe simezele de la Galeriile de Artă „Ștefan Luchian” Botoșani a fost prezentată cea mai amplă și importantă expoziție dedicată artistului, respectiv expoziția intitulată „100 de ani… Ion Murariu, restituiri în culoare”, cu 55 de lucrări de pictură și acuarelă, majoritatea expuse în premieră. Evenimentul a fost curatoriat de Maria-Laura Tocariu, șef Secție Artă Plastică și Etnografie.
De asemenea, în perioada 3-18 iulie 2023, lucrări ale artistului au fost expuse în cadrul expoziției „Vara Galeriilor” – curator Ana Coșereanu.
Începând cu data de 14 decembrie 2023 și până la finalul lunii ianuarie 2024, Muzeul de Etnografie Botoșani a organizat expoziția „Sărbătorile de iarnă între imagine și narațiune” – curator Maria-Laura Tocariu, șef Secție Artă Plastică și Etnografie, eveniment care a inclus în prezentare și lucrări semnate de Ion Murariu.
Lucrări ale artistului Ion Murariu au fost prezentate și în anul 2024, în expozițiile „Timp după timp. Restituiri cromatice”, deschisă publicului în perioada 9 – 29 februarie 2024 – curatori Ana Coșereanu și Liviu Șoptelea și „Suprapuneri estetice – Cămașa românească” (21 iunie – 5 iulie 2024) – prezentare Maria-Laura Tocariu.
